El historiador santanderino era uno de los referentes de la historia naval y marina de Santander y un seguidor cercano del historiador y sacerdote Joaquín González Echegaray. Se licenció en Bellas Artes por la Escuela Superior de Bellas Artes de San Fernando y fue profesor de dibujo. Se le nombró correspondiente de la Real Academia de la Historia en 1978, ejerció la docencia hasta 1976, fue secretario de la Escuela de Bellas Artes de Bilbao y desde 1985 consagró su trayectoria profesional a la dirección del Museo Marítimo del Cantábrico.

Nunca se retiró de su faceta de historiador, ni de arqueólogo, ni de investigador, y publicó innumerables artículos de historia marítima e historia regional, además de dirigir e impartir cursos y conferencias en diferentes universidades e instituciones españolas y extranjeras. También escribió voces para enciclopedias y guiones para audiovisuales nacionales y extranjeros, comisarió más de 48 exposiciones de carácter temático naval y asesoró otras de carácter histórico.

Defendió el patrimonio urbano de Santander en torno al frente marítimo y a la catedral y se vinculó culturalmente a la comunidad comprometiéndose con la dirección del anuario ‘Juan de la Cosa’ y del Instituto de Estudios Marítimos. Fue parte activa del Centro de Estudios Montañeses, institución que presidió entre los años 1985 y 1989, del Instituto de Etnografía y Folclore «Hoyos Sáinz» y del Instituto de Historia y Cultura Naval del Cuartel General de la Armada. También ocupó el cargo de secretario de la Institución Cultural de Cantabria y consejero provincial de Bellas Artes.