“En Cantabria hay 6 generaciones conviviendo, 3 de ellas dentro de UNATE. Eso es la sociedad de la longevidad”

• La Universidad Permanente comienza oficialmente su 49º curso con 2.808 alumnas/os, 1.970 socias/os, 360 actividades de aprendizaje y 140 docentes. 
• El Día de UNATE contó con la conferencia magistral de María Cano Bonilla, especialista en filosofía de la ciencia, la participación del Coro Lírico de Cantabria, una comida de hermandad y un espectáculo literario-musical en la Escuela Técnica Superior de Náutica.
• «El mundo seguirá cambiando y dislocándose, pero, mientras sigamos manteniendo la incógnita de lo desconocido, seguiremos teniendo algo que decir sobre el mundo en el que queremos vivir», advirtió Cano Bonilla.

“Por primera vez en la historia de Cantabria y de España hay 6 generaciones conviviendo, 3 de ellas dentro de UNATE. Eso es la sociedad de la longevidad”. Con esta reflexión cerraba la primera intervención del Acto oficial de apertura del curso 2026-2027 el vicepresidente de UNATE, Francisco Gómez Nadal, quien ofreció un resumen de la memoria de actividad de La Universidad Permanente del curso anterior.

La Universidad Permanente está celebrando cifras históricas: 2.808 alumnas y alumnos matriculados en 21 municipios de Cantabria a través de 5 sedes territoriales, 1.948 socias y socios, y 360 actividades de aprendizaje dinamizadas por 140 colaboradores-docentes  en este 49ª edición de los cursos ininterrumpidos desde 1978. Y el viernes 16, cerca de 300 personas se juntaron para festejar y dar la bienvenido al nuevo curso 2026-2027 en una jornada completa en comunidad en la que hubo de todo: el solemne acto de apertura en el Paraninfo de la Universidad de Cantabria, una comida de hermandad en el ya amigo restaurante DeLuz y un concierto-recital en la Escuela Técnica Superior de Náutica.

Durante la ceremonia de apertura del curso, presidido por la rectora de la Universidad de Cantabria (UC), Conchi López, y armonizado por el Coro Lírico de Cantabria, María Cano Bonilla, experta en filosofía de la ciencia, ofreció una lección inaugural, que recuperaba una reflexión profunda en torno a la convulsión tecnológica, en la que animó al público a ser crítico y a no pensar que “el futuro tecnológico está escrito, aunque a veces nos lo presenten como si lo estuviera”. Puso el foco en quienes diseñan las herramientas tecnológicas porque, de no ser así, “terminamos acostumbrándonos a buscar el problema en la persona [mayor que usa la tecnología] en lugar de cuestionar la propia herramienta”. Cano Bonilla defendió la autonomía de las personas mayores en su relación con el mundo que habita, pero no la obsesión por la independencia, porque “la aspiración a no necesitar nunca a nadie resulta bastante distópica”.

La rectora de la UC, Conchi López se mostró agradecida “por el camino que UNATE nos marca. Seguimos su estela”. “El saber mantiene a las personas vivas y activas” y UNATE, quiso reconocer López, acarrea algo “especialmente valioso: no se limita a ofrecer actividades formativas y culturales, sino que además genera espacios para que las personas puedan seguir sintiéndose parte de la sociedad”. La concejala de Cultura, Juventud y Educación del Ayuntamiento de Santander, Noemí Méndez, se sumó a la reflexión para valorar el trabajo de La Universidad Permanente: “Si tuviésemos que definir a UNATE tendríamos que decir que es el arte de conjugar el conocimiento con el tiempo. Una de las cosas que diferencia a UNATE es que siempre va un paso más allá y colabora en la construcción de ciudad”. Sergio Silva, Consejero de Educación, Formación Profesional y Universidades del Gobierno de Cantabria, también se dirigió al Paraninfo: “UNATE es una institución singular, profundamente enraizada en la sociedad y la educación de Cantabria, y desde el Gobierno autonómico queremos poner en valor a la labor de UNATE, que contribuye a luchar contra el edadismo, la soledad no deseada y el aislamiento social”. 

Aplaudir la veteranía, sostener la comunidad

Hubo lugar en la velada para la para recordar y poner en valor los números que indican el progreso y el crecimiento de UNATE, para el saludo fraterno de las instituciones amigas, para el agradecimiento genuino ante la larga y exitosa trayectoria… y también para poner la mirada en lo más importante: la comunidad que UNATE ha ido creando y preservando durante casi 50 años. La Universidad Permanente entregó un reconocimiento especial a cuatro participantes históricos: Carmen Pérez García, María Ángeles Mínguez Canalejo y Lucila Navarro Barambio (esta última no pudo asistir al acto), que este curso cumplen 25 años como socias de UNATE; y Gregorio Cuadrado Gallego, que formalizó su primera matrícula escrita a mano el 10 de octubre de 1988 y 38 años más tarde, a sus 95 años, sigue participando de la vida de UNATE activamente.

Tras el acto oficial, una comida de hermandad llenó el ya amigo restaurante DeLuz de conversaciones entre alumnas/os, socias/os y trabajadoras/es de UNATE de diferentes territorios de Cantabria que pudieron compartir cómo es la vida para las personas mayores de la región desde que existe La Universidad Permanente. Allí conviveron alumnas y alumnos de Santander con otras y otros llegados del Sur de Cantabria, pero también de Oriente, de los Valles Pasiegos o del Besaya. También estaba presente una parte significativa del equipo técnico de UNATE y su Asamblea General en pleno. Unas 140 personas que terminaron en los café compartiendo cantos y alegrías.

Y, después, el esperado concierto-recital que, a través de la música y la palabra, dio un recorrido por la Cantabria milenaria y mítica, un “recordatorio de quienes habitaron este rincón del mundo entre montañas y ríos, a la orilla de un mar hermoso a veces, otras fiero, de sus creencias en las Diosas creadoras y en los Dioses guerreros, de sus luchas contra el invasor, de sus miedos y esperanzas”, según explicaron los artistas a cargo: el reconocido acordeonista Gorka Hermosa, la clarinetista Edurne Zabalo y la poeta Toti Martínez de Lezea. Toti fue desgranando los conocimientos e incluso lo que no podemos conocer sobre los ancestros de este territorio. Para la ocasión, Gorka hermosa presentó por primera vez sus versiones de varias piezas emblemáticas de la tradición musical cántabra.

El presidente de UNATE, Modesto Chato de los Bueys, que en el Paraninfo de la UC compartió su visión de lo que significa una jornada como esta (“Lo que parece costumbre anual es en realidad la celebración de un éxito colectivo que no debería dejar de sorprendernos”), dejó una idea clave sobre lo que representa y encarna UNATE: «Cantabria, siendo una pequeña comunidad autónoma, gracias al empeño de su sociedad, de sus instituciones y, ante todo, de las personas mayores, puede presumir de tener un ecosistema que garantiza el derecho al aprendizaje a lo largo de toda la vida».